Γιατί έχουμε πονοκέφαλο;

► Μυϊκές συσπάσεις

• Μια πιθανή αιτία εμφάνισης του απλού πονοκέφαλου είναι οι συσπάσεις και οι πιθανές θλάσεις στους 36 διαφορετικούς τύπους μυών της κεφαλής, του αυχένα και των ώμων, τους οποίους χρησιμοποιούμε κάθε μέρα για την όρθια στάση της κεφαλής, την ομιλία και τις εκφράσεις του προσώπου.
• Αυτοί με την σειρά τους στέλνουν σήματα πόνου στον εγκέφαλο τα οποία τελικά αντιλαμβανόμαστε ως απλό πονοκέφαλο.

► Το άγχος

• Το 80% των περιπτώσεων κεφαλαλγίας οφείλεται στο στρες. Το ψυχολογικό στρες οδηγεί σε υπερέκκριση της ορμόνης κορτικοτροπίνης, που οδηγεί σε πονοκεφάλους. Ακόμη, δεν πρέπει να αγνοούμε το φυσικό και σωματικό στρες (π.χ. απότομες αλλαγές θερμοκρασίας, αλλαγές στις συνήθειες του ύπνου), τα οποία είναι και αυτά αίτια για την πρόκληση κεφαλαλγιών.
• Πιθανολογείται ότι ο πονοκέφαλος αποτελεί μια αποτυχημένη προσπάθεια του εγκεφάλου να προσαρμοστεί στο άγχος.

► Οι ορμόνες

• Όταν παρουσιάζεται στον οργανισμό κάποια ορμονική διαταραχή - συνηθέστερα πτώση των οιστρογόνων – προκαλείται πονοκέφαλος.
• Οι πιο χαρακτηριστικές τέτοιες περιπτώσεις είναι η έμμηνος ρύση, η εγκυμοσύνη και η εμμηνόπαυση.

► Αισθήσεις – αισθητήρια όργανα

• Έντονες και δυσάρεστες οσμές αλλά και δυνατοί ή πολύ οξείς ήχοι μπορούν να προκαλέσουν πονοκέφαλο ή/και ημικρανία.

► Ευαισθησία στο φως

• Η ευαισθησία και η έκθεση στο έντονο φως προκαλεί ημικρανία.

► Διατροφή

• Η παράλειψη γευμάτων έχει άμεση επίδραση στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, τα οποία, όταν μεταβάλλονται ξαφνικά, προκαλούν πονοκέφαλο.
• Το ίδιο συμβαίνει και όταν ο οργανισμός αφυδατώνεται.

► Καιρός

• Κατά την αλλαγή των καιρικών συνθηκών, οι εμφανίσεις των πονοκεφάλων είναι συχνότερες, λόγω μεταβολής των βαρομετρικών πιέσεων.
• Έρευνα της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ και του Ιατρικού Κέντρου Beth Israel στις Η.Π.Α., η οποία δημοσιεύτηκε στο ιατρικό περιοδικό "Neurology" της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, έδειξε ότι υπάρχει συσχέτιση ανάμεσα στις αλλαγές του καιρού και στην εμφάνιση του πονοκεφάλου.
• Ο κίνδυνος για πονοκέφαλο αυξάνεται κατά 7,5% για κάθε 5°C αύξησης στη θερμοκρασία του περιβάλλοντος.
• Όσο πιο απότομη είναι η αλλαγή του καιρού, τόσο πιο πιθανή είναι η εμφάνιση πονοκεφάλου.

► Νερό, καφές, αλκοόλ

• Η αφυδάτωση αποτελεί γνωστό εκλυτικό παράγοντα κεφαλαλγιών τάσεως, ακόμη και ημικρανιών.
• Σε αυξημένες ποσότητες ο καφές μπορεί από «φίλος» να γίνει «εχθρός». Η διακοπή της συστηματικής κατανάλωσης καφέ είναι αρκετή για να πυροδοτήσει πονοκέφαλο.
• Το αλκοόλ είναι παράγοντας πρόκλησης κεφαλαλγιών. Περίπου το 1/3 όσων πάσχουν από κεφαλαλγίες αναφέρουν ότι τα αλκοολούχα ποτά πυροδοτούν επεισόδια πονοκεφάλου ή ημικρανίας. Τα φλαβονοειδή και οι θειώδεις ουσίες που περιέχει το κρασί το κατατάσσουν στις κύριες αιτίες πρόκλησης πονοκεφάλων, μεταξύ όλων των αλκοολούχων ποτών.

► Άσκηση

• Ενώ η ήπια άσκηση προλαμβάνει τους πονοκεφάλους, η έντονη γυμναστική αποτελεί παράγοντα πρόκλησης κεφαλαλγίας συγκεκριμένου τύπου.

► Φύλο

• Το ποσοστό των γυναικών που υποφέρουν από πονοκεφάλους είναι διπλάσιο ή και τριπλάσιο σε σχέση με εκείνο των ανδρών.

► Κληρονομικότητα

Κάποιες καταστάσεις που μπορούν να προκαλέσουν μυϊκούς πόνους είναι

► Κακή στάση του σώματος

• Πολύωρη κακή στάση στην καρέκλα ή σήκωμα βαρών με λάθος τρόπο

► Επαναλαμβανόμενες κινήσεις

• Όπως στην εργασία, στον κήπο, στη χρήση του υπολογιστή

► Άγχος

• Επώδυνες συσπάσεις των μυών που προκαλούνται από την πίεση και την ένταση της καθημερινότητας

Που οφείλονται οι πόνοι κατά τη διάρκεια της περιόδου;

Ο πόνος θεωρείται ότι οφείλεται στην παραγωγή προσταγλανδινών (ορμόνες) από το ενδομήτριο, οι οποίες προκαλούν επώδυνες συσπάσεις της μήτρας. Οι γυναίκες με υψηλά επίπεδα προσταγλανδινών  εμφανίζουν πιο έντονες συσπάσεις της μήτρας και περισσότερο πόνο. Οι προσταγλανδίνες ευθύνονται, επίσης, για τον εμετό, τη διάρροια και τους πονοκεφάλους που συχνά συνοδεύουν τις επώδυνες περιόδους.

Ο πονόδοντος μπορεί να οφείλεται σε

• Τερηδόνα
• Οδοντικό απόστημα
• Οδοντικό κάταγμα
• Φθαρμένο σφράγισμα
• Αποτριβή των δοντιών
• Ουλίτιδα

Οι περισσότεροι πονόδοντοι οφείλονται σε  τερηδόνα, η οποία προκαλείται από μικροοργανισμούς που υπάρχουν φυσιολογικά στη στοματική κοιλότητα, οι οποίοι διασπούν τους υδατάνθρακες των τροφών και παράγουν οξέα τα οποία καταστρέφουν το σμάλτο των δοντιών. Η διάβρωση του σμάλτου αφήνει εκτεθειμένες τις νευρικές απολήξεις του δοντιού και έτσι προκαλείται πόνος κατά τη μάσηση και ευαισθησία στις ζεστές και κρύες τροφές.
Παρόλο που η καλή στοματική υγιεινή εμποδίζει την ανάπτυξη τερηδόνας, αυτή μπορεί να οφείλεται και σε άλλους παράγοντες, όπως η κληρονομικότητα και η μειωμένη έκκριση σιέλου. Ειδικά το σάλιο βοηθά στον περιορισμό της τερηδόνας, διότι εξουδετερώνει τα οξέα και απομακρύνει τα βακτήρια από το στόμα.